Erba gatta

Altezza pianta: 15/ 30 cm - Diametro Vaso: Ø 14

In natura i gatti amano mangiare le verdure, o meglio le erbe che trovano a disposizione nei campi. E’ un bisogno fisiologico che spesso i mici domestici (soprattutto quelli indoor che non escono mai) non riescono ad assecondare. Fermo restando che in ogni casa in cui arriva un amico a quattro zampe andrebbero eliminate tutte le piante potenzialmente pericolose (molte tra le comuni d’appartamento risultano tossiche per cani e gatti, se ingerite), può essere buono coltivare in casa della sana erba gatta.

Ma cos’è e a cosa serve?

E’ dimostrato come l’erba gatta abbia una particolare azione benefica su molti gatti, ma anche su altri felini (linci, leopardi, giaguari, ecc.): si chiama letteralmente Nepeta cataria ed è una pianta perenne originaria sia dell’Europa che dell’Asia e dell’Africa. All’aperto cresce molto facilmente, tanto è che spesso è considerata infestante, soprattutto negli Stati Uniti e nel Canada dove comunque si è diffusa. Il suo principio attivo è il Nepetalactone (nelle foglie e negli steli) che se inalato (magari quando il gatto annusa l’erbetta) provoca curiosi ed anomali cambiamenti comportamentali: giocosi, divertiti, felici, quasi aggressivi , innamorati in fase di corteggiamento (tipo ferormone) nei confronti di questi fili d’erba, per i quali cominciano a fare le fusa, sbavare, miagolare. Il tutto per circa 15 minuti….insomma come se fosse una droga eccitante.

Dal punto di vista biochimico, l’erba gatta sembra avere delle correlazioni con la marijuana, ma di certo non è pericolosa per il pet. Tutt’altro. Questo effetto però, va sottolineato, non è rilevato in tutti i mici: si parla di una predisposizione genetica e per questo di “gene dell’erba gatta”.

Secondo gli studiosi questi felini sono particolarmente sensibili all’odore del nepetalactone e la mangerebbero e toccherebbero con le zampette proprio per farne disperdere ulteriormente l’aroma. Non a caso tutto ciò avviene sia con l’erba gatta secca quanto fresca.

La pianta ha bisogno di un terreno asciutto e molto sole. Va bene in appartamento ed ottimamente anche in giardino. Può essere usata come premio nella fase educazionale o come rilassante. In alcuni ha un effetto aggressivo (specie gatti maschi non castrati), quindi è opportuno evitarla alle prime avvisaglie. Ne basta pochissima. Nella maggior parte dei casi però l’erba gatta viene utilizzata per i mici domestici per favorire la fuoriuscita di bolo che si accumula con la pulizia quotidiana del pelo.

P.S. Le foto sono indicative riguardo l'effettiva pianta spedita, la quale può avere tonalità e conformazione leggermente differenti da ciò che è qui mostrato, fermo restando la tipologia e la specie.